Bij Bram en Lore

Ontwerper Bram Kerkhofs en netwerkarchitect Lore Baeyens wonen samen met hun 3 tienerzonen net buiten Leuven in een prachtige woning midden in het groen. Na een zorgvuldige renovatie is ‘Villa Stuyven’ nu niet alleen een huis om thuis in te komen, maar ook een plek waar anderen inspiratie kunnen komen opdoen. Villa Stuyven is een ontwerp van Architectenburo Vanderbiest en Reynaert, gebouwd in 1970. In de buurt staat het huis bekend als ‘de bunker’, omwille van de gesloten voorgevels in beton. Veel was er van de woning niet meer te zien vanop straat, want het huis lag ondertussen verstopt achter struiken en bomen. 

“Het ontwerp zit erg goed in elkaar en heeft een tijdloze uitstraling.” De kasten kwamen op twee momenten in huis: eerst begin jaren 2000 en een nieuwe toevoeging na de verhuis, om de hal verder in te richten. Beide combinaties werken met naturel mdf: “We kozen steeds voor eerlijke opstellingen waarin de materialen elkaar versterken. Het onbehandeld hout en natuurlijk mdf vormen een mooi geheel met de zwartgelakte en gegalvaniseerde hoekprofielen." Nu de verbouwing is afgerond, wordt het tijd voor nieuwe initiatieven. Bram geeft ook les en brengt zijn studenten af en toe mee naar zijn studio:en ook zijn stagiairs vinden er ruimte voor inspiratie.. Nu de kinderen groter worden, borrelt ook het idee om ruimtes om te vormen tot artiestenresidenties. Bram en Lore gaven Villa Stuyven een mooie toekomst, die ongetwijfeld nog vervolgd wordt. 

Toen Bram en Lore de woning kochten, was een update naar moderne normen nodig maar de basis van het huis lieten ze onaangeroerd. het betonskelet, de geblokte volumes, .. rationaal minimalisme op zijn best. Achteraan is de woning verrassend open, met veel grote ramen en prachtig zicht op het groen rondom. Doorheen het huis zijn het vooral Bram’s eigen ontwerpen en prototypes die opvallen, net omdat ze zo goed in hun omgeving passen. Hij laat zich vooral inspireren door de mogelijkheden van modulariteit en verbindingen. Die unieke kijk op ontwerpen - gecombineerd met zijn achtergrond als edelsmid en beeldhouwer - zorgen ervoor dat zijn ontwerpen steeds een combinatie zijn van ingenieuze systemen en schoonheid.

In die omgeving - eigen werk en designklassiekers in een sobere brutalistische setting - komen ook de goedgekozen Kewloxkasten wonderwel tot hun recht. Ook de vorige eigenaars hadden de woning initieel ingericht met Kewloxkasten en dat was voor Bram en Lore een goede reden om in die lijn verder te gaan. 

“Ik heb het wel voor modulaire systemen en hoe ze in elkaar zitten. Kewlox vond ik een mooi voorbeeld van zo een slim, eerlijk systeem. Dat het Belgisch is, was een extra troef,” legt Bram hun keuze uit.

Bram Kerkhofs
Ontwerper, Leuven